马尾船政人物和辛亥海军起义
宣统三年(1911年)10月，武昌、九江起义相继成功后，清政府震惊异常，忙派荫昌率北洋大军南下，又令袁世凯出山，统率段祺瑞、冯国璋等部队进攻武汉。海军提督萨镇冰和荫昌同时接到清皇朝的圣旨，令其星夜率舰驰赴武汉，水陆两路，夹击革命军。萨镇冰不敢造次，即电告在山东附近海面进行夏季演习的“海容”、“海琛”号巡洋舰火速驰往武汉，自己则带副官汤芗铭乘“楚有”舰，从上海出发，沿长江日夜兼程也赶往武汉，驻泊在汉口的刘家庙江面，命令戒严江面：不准任何外来船只靠近军舰，也不许官兵离舰登陆，只是没有目标地向空中放炮。但萨镇冰听从汤芗铭谋略，竟偷偷派一个叫刘伦的轮机兵摇一艘小舢板，乘着夜色上岸，找一个叫汤化龙的人联系。原来这个汤化龙就是汤芗铭的哥哥，原任湖北谘议局局长，湖北光复后为湖北军政府政事部长，自然说了许多革命军的好话。刘伦回到“楚有”舰，把在岸上看到的、听到的都做了汇报，还带回一封汤化龙给汤芗铭的信。汤芗铭看了，就交给萨镇冰，只见信上写：“武昌起义，各地响应。正义事业，势在必成。望弟同海军袍泽早日反正，同立殊勋。”第二天，黎元洪又派朱孝先送来一封密信，称萨镇冰为老师。过几天再派一个瑞典人轲斯送一封信来。信里说：“而今同胞万声一气，吾师不出，如四万万同胞何?刻下形势，吾师既出则义旗所至，山河改观，亿万同胞有救矣！时乎时乎，吾师一出，名正言顺，实胜汤武。何也，盖汤武救民，犹自为帝，吾师救民必不让华盛顿专美于前也！”黎元洪原毕业于北洋水师学堂。萨镇冰原毕业于福州马尾船政学堂，与严复等人第一批留学英国，回国后曾在北洋水师学堂当过教习，因此萨镇冰与黎元洪有师生之谊。但萨镇冰仍然不置可否。
连日来，萨镇冰的优柔寡断叫清政府十分不满。清政府本来就不十分信任他，几次都想把他换下来，只是苦于满人虽多，却无法找到一个比萨镇冰更恰当的人选：一则萨镇冰的资格最老，曾参与两次大海战，二则海军里多闽人，只有萨镇冰能够服众，所以海军提督一职暂时还是非他莫属。现在到了紧要关头，清政府一边在利用他、考验他，一边派几个满人到舰上去，说是协助工作，实际上是监督萨镇冰的行止。舰上的满人自然对萨镇冰的表现很不高兴，想有所动作。汤芗铭看在眼里，急在心中，要抢在满人的前面，首先发难，忙同“海筹”舰管带黄钟瑛等人找萨镇冰说话。萨镇冰说：“你们的来意，我很清楚。大清的气势已去。你们就率舰举义，投向革命去吧！但我力不从心，将回福州养老去了。”遂令黄钟瑛代理舰队司令。11月11日萨镇冰乘“江贞”舰离开武汉，打出信号灯：“我去矣！尔等好自为之。萨镇冰。”不久，萨镇冰从“江贞”舰下来，乘一艘小舢板，登上等待在江心的一艘商船去了。
萨镇冰字鼎铭，福州人，1872年以全班第一的优异成绩毕业于船政后学堂第二届驾驶班，1877年3月28日，抵英，与严宗光、林永升、叶祖硅、何心川和方伯谦等6人入格林威治皇家海军学院学习，1878年7月，派英海军练习。1911年10月10日，武昌起义爆发时已经为清政府的海军提督。虽然在辛亥起义中，萨镇冰以一个清海军大臣的身份没有投身到革命起义中来，但他最终选择放弃镇压革命，退身于局外，十分难能可贵。而且他把自己的权力交给黄钟瑛，由黄钟瑛发动了海军的九江起义。
黄钟瑛也是福州人，光绪八年(1882年)，考入马尾船政后学堂第十一届驾驶班。毕业后，在“靖远”、“威远”、“康济”舰当舰员。
清光绪二十五年(1899年)，黄钟瑛调到“飞鹰”、“福靖”舰任枪炮员。光绪二十八年(1902年)起，历任“海琛”、“海天”、“海筹”各舰的船械、驾驶和副舰长。光绪三十年(1904年)提升为“飞鹰”舰长。光绪三十三年(1907年)，任“镜清”舰长兼海军部参谋。不久，调任“海筹”舰长。因其认真负责，纪律严明，知人善任，关心官兵疾苦，倾向革命，深受官兵尊重和爱戴。
当日，黄钟瑛与汤芗铭等人送走了萨镇冰。立即把“海筹”、“海容”、“海琛”三舰起锚从刘家庙撤离，向九江方向驶去，驻泊在九江江面。他召集各舰官兵发表长篇演说：“诸君有志革命，以求复兴我中华，一定要铲除旧习，严于自治，决不可损害军人的名誉，给人民带来耻辱。这是我对诸君的厚望。”官兵们无不感动，异口同声地说：“一切听从你的指挥！”于是，黄钟瑛率舰赴九江。当时的形势，九江全城都在军舰大炮的射程之内，一旦开火，九江的革命必将功败垂成。但奇怪的是，海军就是不开火，也不撤离。九江金鸡坡炮台朝着“海容”舰附近试发几颗炮弹，在江面上激起高高的水柱。“海容”舰立即挂起白旗，并打出旗语说：“愿意合作，来找林森。”林森大喜。他知道，黄钟瑛是福州同乡，汤芗铭又是汤化龙的弟弟，都是革命党的好朋友；二则海军反正，陆军无援，武昌的危机就迎刃而解。现在还暂时用不着那么火急火燎地率领五十三标的军队到武昌去。
林森放下了心，要同吴铁城等人一起上“海筹”舰对黄钟瑛等人表示欢迎和慰问。马毓宝怕其中有诈，不让林森上舰。林森说：“森多年来一直与闽人海军将领有来往，与萨提督是故交。舰上一定还有不少闽籍海军官兵。我一上舰，定能与他们沟通关系，且黄钟瑛与我是福州同乡，诸位大可不必担心。此行必能成功。”马毓宝只好又派龚少甫与其同行。
当日下午，三人乘一艘小艇，登上“海筹”舰。想不到，林森等人一上了“海筹”舰，军舰上的清朝黄龙旗顿时降了下来，接着鼓号齐鸣，海军官兵们整整齐齐列成两排，鼓掌欢迎。这自然是黄钟瑛的安排了。林森即发表一通激情洋溢的讲话。他说： “清晨金鸡坡炮台向海军发炮，确系一场误会，我代表九江政府向大家道歉。但事情已经过去了，海陆军应该协力同心，再勿滋事。”说话的时候，情发肺腑，哽咽失声。又说，“诸位不仅要为自己着想，更要为九江十数万百姓考虑。一旦战端开启，九江城毁了不要说，九江守军也要反抗；诸位在江中阵亡者，家中一定还有家小，日后可如何生活?”肝胆相照，声泪俱下，让许多的海军官兵都深受感动。最后他说，“以后各位官佐不必担心生活问题。你们的全部军饷，均由九江商会解决。只要各位同意加入革命，一切都好商量。今天先来专程请诸位到九江商会联欢。”话罢同各舰官兵握手言欢。舰上舰下，爆发一阵又一阵暴风雨般的掌声。接着的是同黄钟瑛等海军的头脑们协商组织陆海军联合委员会，各选派五人，假招商局客厅为会所。
林森离舰时，全舰皆欢欣鼓舞。黄钟瑛命令：鸣炮十七响致敬。
黄钟瑛率舰起义后，为辛亥革命做了几件事：第一，参与赴江西安庆平乱。辛亥革命时期，江西军阀黄焕章乘机率部在安庆骚乱，大肆抢掠。黄钟瑛奉命率“海筹”舰载九江司令李烈钧与部队赴安庆平乱。李烈钧率兵登岸后，黄钟瑛留在舰上镇守江面。为严明防范，黄钟瑛几个昼夜没有歇息，由于水陆配合作战，安庆乱事得到了平息。第二，赴大通(安徽同陵)安抚军民。当时，安徽虽然宣告独立，但都督辜负众望，已出走。黄钟瑛则率“海筹”等舰支援安徽，去打通(铜陵)安抚军民。第三，率舰攻打南京。安抚稳定后，黄钟瑛又率第一舰队参加进攻南京张勋所率清军的战斗。张勋所部慑于舰炮威力，仓皇北渡，南京即于十月二日(12月2日)光复。第四，率舰队溯江北上，支援武昌革命政权。宣统三年(1911年)九月十一日，清军攻入汉口。十月八日(1月27日)，汉阳又失守，武昌危如累卵。黄钟瑛得黎元洪的命令：毁掉清北军南下必经的第一、第二两道铁桥等。黄钟瑛将命令通告全军，并指定由“海容”、“海筹”、“海琛”三舰每日轮流前往轰击。由于舰队的援助，局势得到了稳定。随后，黄钟瑛率“海容”、“海筹”、“海琛”等舰东下，在高昌庙下锚，以便进坞修整，听候北伐。
南京民国政府成立后，孙中山任命黄钟瑛为海军总长兼海军总司令。
在海军九江起义中，还有许多马尾船政学堂毕业的学生，诸如刘冠雄、蓝建枢等人。
刘冠雄毕业于马尾船政学堂后学堂驾驶班，曾留学英国格林威治海军学院，回国后任北洋水师“靖远”舰帮带，参加中日甲午海战，因战败，被解职还乡，1904年叶祖硅奉命重建北洋海军，刘冠雄被任命为“海天”舰管带。但“海天”在运送军需至江苏顶星岛时，遇雾触礁沉没，又被革职，后经沈瑜庆多方救助和北洋大臣袁世凯奏保才获准免罪，仅以革职了之，直到宣统元年(1909年)受命入江防舰队。辛亥时，江防舰队由黄钟瑛领导起义，刘冠雄也随队参加起义，因其时位不尊，职不显，未有太多的记载。至南北议和成功、袁世凯政府成立，一跃而成海军总长，而后又当闽粤海疆巡阅使，受熙威将军。
福州马尾船政学堂从1866年开始培养众多的“船政人物”，组成中国的第一支海军。以后中国海军也以闽人为多，因此在辛亥海军起义中，“船政人物”起了极其重要的作用。九江起义的主要领导人之一吴铁城总结九江起义的重要意义说：一、九江是紧接武汉的大商埠，为军事重点，也是江防重镇。武汉得此响应，成犄角之势，顿增声威。扬子江下游各地，多藉九江方面互通声气。二、当清廷增援鄂境，武汉一隅，寡不敌众。等到汉阳复失，情势更险。九江乘机出兵，南昌、安庆相继反正，下游接续响应。十月三日，上海宣布光复。声威所夺，清廷为之震慑，知大势已去。三、海军方面，因九江光复，所有海军舰队前来合作。从而海陆军联合力量，以援鄂、援皖，促进革命大局的奠定。
