话剧艺术在福州
我国的早期话剧是于1907年在日本新派剧直接影响下产生的，当时称新剧或文明戏。民国元年(1912年)前后，闽籍留日学生在日本新剧运动的影响下，加入了第一个演出话剧的团体——春柳社。他们回闽后便在福州组织文艺剧社，第一次公演《北伐》剧目。福州人林天明在该剧中任导演、演员与舞台美术于一身。
从1913年至1916年，林天明在福州组织文艺剧社，在东街口文艺剧场演出，先后公演了《爱国魂》、《血手印》、《落伍》、《卖国奴之末路》、《军人之妻》以及根据福州名人林纾翻译的法国名著《茶花女》改编成的同名话剧。
民国八年（1919年），“五四运动”爆发后，上海的民兴剧社来到福州演出话剧，成了第一个在福州演出的外省话剧团体，其演出虽然没有音乐唱腔与乐器伴奏，但情节生动，布景写实，道具很像，贴近生活，内容反映时人时事，加上演员穿戴时装，不再男扮女妆，使福州的观众大感新鲜。当时除了最受中小学师生的欢迎外，连闽剧界的艺人也组织前往观摩学习，大开眼界。当时民兴剧社在福州演出了《西太后》，《箱尸案》、《空谷兰》、《珍珠塔》等剧目。其中《箱尸案》，还被闽剧移植改编，并由郑奕奏主演。而郑奕奏主演由话剧改编成闽剧最受欢迎、影响最大的节目是《新茶花》。它描写年轻的新茶花被人拐卖，身陷妓院的故事。剧情中有一场是新茶花手弹风琴边唱边诉身世，十分感人。但要求扮演新茶花的演员一要会弹风琴这个洋乐器，二要会简谱（过去闽剧艺人学的是工尺谱），郑奕奏不畏艰难，把风琴抬到宿舍里，每天晚上苦练到下半夜二点，并请人教简谱。经过一个多月的刻苦学习，终于成功上演，一时轰动榕城，连续满座达二三个月之久。于是民间流传“奕奏自弹西洋琴，满台泪洒新茶茶”的佳话。
在话剧艺术的影响下，福州闽剧舞台上曾一度出现过编演时事戏的热潮。紧接《新茶花》之后，郑奕奏第二个誉满榕城的仿话剧、身穿时装演出的剧目是《孤儿血》。郑奕奏扮演剧中的女主角郑桃珠。该剧描写一对青年男女在游览福州鼓山时，产生爱恋，反对封建包办婚姻的故事。奕奏声情并，唱表俱佳，故引起了里巷阖闾传唱不绝，红极一时。其中的主要唱段，连理发店的师傅和拉人力车的工人都会哼唱。闽剧四大名旦之一、省闽剧“老艺人之家”会长黄荫雾回忆说： “有一天夜晚，我从福州城里回南台，一位拉黄包车的，居然唱起《孤儿血》中的‘见报章’唱段来，而且走板行腔，具有郑派”的味道。”他说： “拉车跑累时，哼几句郑腔，能解除疲劳。”可见郑奕奏的艺术魅力之大。这出戏当时“善传奇”班常在南台瀛洲戏园演出，观众踊跃，许多人买不到票，一直站在门口等退票。福州解放前戏院有规定，凡戏演到最后一场时，大门便打开，可让无票的人随便入场观看。但郑奕奏主演的《孤儿血》却不一样，戏快演完了，场外还有许多人愿意拿出五分钱(当时叫银币半角)来买一张站票，入场“尝一尝尾味”，引以为快，过一下“戏瘾”。当时剧场每月演二十几场，一直连演一、两年而不衰，当时百代、高亭、联声等唱片公司，都曾将他的唱腔灌制唱片，畅销海内外。可见话剧艺术对闽剧产生的影响
抗日战争时期，是福州话剧的发展繁荣时期。当时仅福州市内就有“流星”、“新月”、“学苑”、“时代”等话剧团体，上演了《芦沟桥》、《生死线》、《为国牺牲》、《新战士》、《还我河山》等节目，揭露日本帝国主义者侵略我国的罪行，宣传我国军民奋勇抗战的可歌可泣的事迹。其中福州中学的师生还用方言演出了《反走私》、《渔村劫》、《中国妇女》等剧目，扩大了在民众中的宣传与影响。尤其值得一提的是一位福州小学教师创作的《保卫福建》，取材我省人民抗日斗争的动人事迹，现实性强，又富有地方题材特色。此时，福州英华中学、华南附中迁到内地古田山区的师生，先后排演了《国家至上》、《最后一计》等，推动了古田县的话剧活动。
1937年秋，长乐县苗圃主任项德崇（即原中共福建省委书记项南）与民众教育馆馆长陈似云、作家陈婴子等组织起“明天剧团”，深入到城镇乡村演出《枪口对外》、《杨子江暴风雨》、《可爱北平城》、《喷火口》等话剧。项德崇还在演出之前向广大观众介绍抗战形势；演出后又专门组织妇女宣传工作，动员女职工、女学生，家庭青年妇女共有30多人参加各种宣传演出活动。
同时，福建省抗敌后援会等团体还先生出版了《抗战剧作选》半月刊、《抗敌戏剧》月刊、《剧教》月刊、《福建剧坛》半月刊、《剧友》半月刊等和24个单行本，发表大量话剧作品，供各地演出。在福州出版的《福建民报》、《南方日报》还专门开辟“戏剧”专栏，起到了教育群众、宣传群众、动员群众的作用。
新中国成立后，福州的话剧进入了一个新的历史时期。20世纪五十年代初，福州开始出现第一个专业性质的话剧演出团体，如1949年由山东国防剧团为基础组建的中国人民解放军华东文工团，随军进入福州后改编为福建省委文工团，在福州演出话剧。与此同时，解放军第10兵团、31军、28军、29军等部队的文艺工作者也在福州等地演出《思想问题》、《龙须沟》等剧目。
1952年，福建省委文艺工作团改编者为福建省话剧团，团址在今白马北路。从此，福州的话剧进入了创作的时代。反映地方题材与闽台关系的剧目纷纷上演。如1954年以螺洲橘乡农民农业合作化生活为题材的《种橘的人们》，同年9月参加华东区话剧会演，荣获演出奖。1955年由上海电影制片厂拍成影片，改名《闽江橘子红》，许多镜头均在螺洲拍摄。
由省文化局局长陈虹等人创作的反映九龙江地区农民发扬“丢卒保车”精神抗旱引水夺丰收的《龙江颂》，1963年参加华东区话剧会演，并选调到北京作汇报演出，获文化部创作奖与演出奖，“文化大革命”期间被改编为京剧“样板戏”，并拍成电影。
改革开放后，以福州马尾港为背景，反映中日两国阔别35年的夫妻重逢，引出一个异国情侣恩恩怨怨感人故事的《泪血樱花》，由福州作者郑锡同、陈健创作，由福州市人工团首演，后又由省话剧团演出，获得很大成功。1979年赴京参加国庆30周年调演，由福州市文工团与省话剧团联合演出，获文化部创作奖与演出奖。
随着改革开放的进一步深入，擅长及时反映现实生活题材的话剧得到了空前的繁荣，除了省话剧团（现为省人民艺术剧院），创演“探索剧”、“课本剧”走入校园、福州市文工团（现为福州市歌舞团）编演小品走进基层，深受广大观众欢迎外，福州市的三山艺术团，各大专学校的业余文艺演出团体也都喜欢编演话剧。据1956年至1997年统计，全省共创作演出的话剧（包括小品）节目达500多个。
2000年由省人民艺术剧院创作演出的《沧海争流》获得文化部第9届“文华奖”。同时在南京举行的第6届中国艺术节演出中，荣获本届艺术节大奖。
由文化部、重庆市政府共同主办的全国第六届优秀话剧展演于2010年4月2日在重庆市举行。福建人民艺术剧院原创的反映冰心及其父母之乡的大型主旋律话剧《我的父母之乡》以独树一帜的舞美灯光和精湛的演技，入选展演。