福州茶叶的海外贸易

       大约于1540年前后，葡萄牙以澳门，西班牙以菲律宾为基地，开始与福州进行贸易。1567年，菲督西班牙人黎牙实备（miguellopezdelegazpi）报告称：“中国商人每年都运生丝、毛织品、钟、瓷器、香料、铁、锡和染色棉布以及其他小商品到菲律宾群岛出售。”其时为明隆庆元年。黎牙实备指的中国，当时有13个最有名的城市，其中头3个是泉州、广东、福州。但福州还少有茶叶对海外贸易的记载。

      其实福州早在中唐时期，就已经盛产名茶了。如唐陆羽的《茶经》，载有福州“方山茶”。唐李肇《唐国史补》也说：当时风气重品茶。福州方山有露芽，为名茶的一种。宋梁克家《三山志》更写了一个故事，元和间，诏方山院僧怀恽至麟德殿说法赐茶。怀恽奏曰：“此茶不及方山茶佳，则方山茶得名久矣！”因此，“方山露芽”被定为“贡茶”。其产量不多，朝贡的压力又很大，因此不可能在海外进行贸易。这大概是明代福州未有茶叶在海外贸易的原因。

      宋代，开始有茉莉花从海外传入。张邦基在《墨庄漫录》写：“闽广产异花，悉清芬郁烈，而末利花为众花之冠。岭外人或云抹丽，谓能掩众花也。至暮尤香。今闽人以陶盎种之。转海而来，浙中人家以为嘉玩。”茉莉花的传入，使福州的茶叶生产提高了一个层次。《福州百科全书》说：“采摘的鲜叶（茶叶）加工成素胚后用茉莉鲜花熏窨，即为茉莉花茶，绿中泛黄，香气纯正，鲜醇甘爽，是福建花茶的主要成分。”明代鼓山的“半岩茶”、鼓岭茶洋的“状元茶”开始脱颖而出。黄任的《鼓山志》说：“王敬美督学在闽，评鼓山茶为闽第一，武夷、清源不及也。”周亮工的《闽小纪》也说：“鼓山半岩茶，色、香、风味当为闽中第一，不让虎丘、龙井也。”但仍然为“贡茶”，不及百姓，更不要说能输出海外。

      更有甚者是宋政府实行“茶叶专卖”，《宋史·食货志》载：园户把茶叶私卖或匿报，查出后，全部没收，按私卖或匿报分量多寡，分别论罪。贩私茶比贩私盐要加一等处罚。闽北范汝为起义的时候，范汝为就被定为是“茶寇”。徐火勃《榕荫新检》转引《竹窗杂录》说：鼓山灵源洞后，居民数十家，种茶为业，地名茶园。产不甚多，而味清冽。是时茶价一两索价一分（银），但两台、藩臬、府县科取一斤，才给官价一分。世懋公（王敬美）叹其极廉，所以种茶村民多逃窜而散。鼓山寺僧虽重施棰挞（鼓山寺僧为茶叶业主），但一岁所产仍输官不足，民间俱不得食，因此更不可能参加海外的贸易。

      一直到了明杨文敏（荣）当国的时候，才奏罢茶叶的进贡，同时放松了“茶禁”。到了19世纪，福州的茶叶成为很重要的一项对外贸易的商品。特别是“五口通商”之后，闽茶直接由福州出口，一时销路甚广。1864年（清同治三年）西班牙杜立特尔的记录补充说：“少量统计显示，此地的茶叶贸易迅快增长。1856年至1857年4月30日，出口至国外的茶叶，广东为21359865磅，上海为36919046磅，福州为34019000磅。这仅是开港后3年的数据。1859年的7月茶叶季节，从广东出口至美国为3558424磅，从厦门出口的为5265100磅，上海出口的为6893900磅，而从福州出口的为11293600磅。福州出口超过1000万磅，比上海和广东加起来的出口数字还多。同一时期，广东出口大不列颠为41586000磅，上海出口为12331000磅，福州出口为36085000磅。”福州居第二位。他还写：“在1863年至1864年5月31日的茶叶季节，从福州出口到大不列颠有43500000磅，出口澳大利亚有8300000磅，出口到美国有7000000磅，总金额为5880万磅。”福州的茶叶对外贸易激增，名满天下。英人编的《港沪及其他中国通商口岸的景象》说，1880年，福州茶叶总输出额达737000担，为1859年的两倍多。于是清郭柏苍在《闽产录异》里说：“闽北山民，开山斫木，甚至改磳田为茶园。自北苑等而下之，皆市于夷。”茶叶的海外贸易空前高涨。

      解放后，茉莉花茶的生产和出口大量增加，1994年《福州百科全书》说：单茉莉花茶“年出口量为585吨，创汇150万美元，占福建花茶出口量的36%。”主要品牌有：茉莉大白毫、茉莉银毫、茉莉春风、茉莉雀舌等。2012年10月14日《福州日报》报道：2011年福州茉莉花茶出口创汇达1500万美元，成为福州海洋经济的主要内容。